Magnolia gjør seg klar for Elverum

Silje Olsen og Ida Kirkevold er i innspurten før åpningen av Magnolia Café & Catering i Elverum. Bak dørene venter en ny kafé, cateringbedrift og selskapslokale med hjemmelaget mat, hjemmebakte fristelser og et tydelig ønske om å skape et lunt møtested med litt ekstra håndverk i hver detalj.

– Vi fant ut at vi hadde en felles drøm, forteller Ida om gründereventyret.

Ida har bakgrunn som faglært kokk, erfaring fra kafé, restaurant og ferskvare, og har senere tatt en bachelor som yrkesfaglærer i restaurant- og matfag. De siste årene har hun jobbet med voksenopplæring innen mat- og kundeservice. Gjennom jobben ble hun kjent med Silje, som også er kokk og kjøkkensjef. 

Silje har på sin side bakgrunn fra restaurant- og hotellmiljøet i Oslo. Lærlingtiden ble unnagjort på selveste Statholdergaarden. Etter Oslo gikk veien videre til Elverum – og til sist til stedets historiske folkehøgskole, der hun inntil nylig var kjøkkensjef.

Rett før jul i fjor begynte de to å snakke om et koselig lokale i sentrum som sto ledig. Begge hadde lenge gått med en drøm om å starte eget serveringssted. Dermed begynte ballen å rulle.

Alt man ikke tenker på

Selve matkonseptet er den synlige delen av en nyetablering. Men for Silje og Ida har veien mot åpning også handlet om alt som ligger bak: etablererprøve, kunnskapsprøve, bevillinger, bedriftshelsetjeneste, kassasystem, leverandører, håndverkere – og ikke minst gebyrer.
– Dette er første gang for oss som både eiere og drivere. Med på veien har vi fått gode råd og tips fra Elverum Vekst, Elverum kommune og lokale gründere som har vært gjennom tilsvarende prosesser. Likevel har det vært mye å holde rede på. Vi har lært masse!

Hjemmekoselig, men med det lille ekstra

Når Magnolia åpner 16. juli, skal det være mer enn et sted for kaffe og kake. Planen er en kombinasjon av kafé, catering, selskapslokale og utleie – et hjemmekoselig sted der gjestene kan drikke god lokal kaffe, spise hjemmebakt og hjemmelaget mat, og samtidig ha mulighet for et glass bobler. 
– Det vi lager skal ha det lille ekstra, påpeker Silje. Det betyr blant annet boller med egenkomponerte toppinger. På den enda søtere siden blir det kaker, makroner og mye annet godt – alt produsert på huset.
– Vi skal ha litt ekstra gode kremer. Ekstra gode toppinger. Vi vil skille oss ut, forklarer Silje, som også har bakgrunn som dessertkokk.

Åpningstidene skal i starten tilpasses behovet. De korteste dagene ser de for seg å holde åpent fra 11 til 16, mens torsdag og fredag kan bli lengre dager med åpning til klokken 19. Samtidig ønsker de å lytte til gjestene og justere etter etterspørsel. 

Et lokale mange har et forhold til

Lokalet der Magnolia flytter inn har hatt serveringsdrift i mange år, og som mange elverumsokninger har et forhold til.
– Tilbakemeldingene vi får, er at det har vært et savn etter ny aktivitet i bygget – både for dem som vil innom for en kaffekopp, og for dem som trenger møtemat, catering eller selskapsmat. 

Innendørs blir det rundt 30 sitteplasser. Med vinterhage og uteområder kan kapasiteten bli langt større når hele arealet tas i bruk.

Snart klart

Nå handler de siste dagene om møbler, kjøledisk, produksjon og de siste detaljene før dørene kan åpnes. Det blir mye jobbing. Sannsynligvis mer enn 100 prosent. Det handler om å gjøre Magnolia til sitt eget.
– Dette er lidenskapen vår, så da kan vi ikke se på klokka, avslutter de to gründerne i Elverum.