Smaken av Tromsø: To konsepter, én visjon

På Kræmerkaia i Tromsø finner man bygget som huser både Ruda og Smak, to ganske så ulike restauranter som begge drives av Eva-Linda Victoria Ruda Ramnestedt og ektemannen Espen Ramnestedt.

– Jeg har jobbet mange steder og gjort mye forskjellig. Men jeg har alltid tenkt at livet tar deg dit det er meningen at du skal være. Og nå er jeg altså her, i Tromsø, på Ruda og Smak, forteller Eva-Linda når SMAKmagasinet er på besøk. – Vi åpnet Smak først i Bodø i 2010, og deretter i Skippergata her i Tromsø i 2017. Siden den sommeren har det gått i hundre. Likevel har vi alltid vært tro til oss selv og konseptet vårt.

Etter hvert dukket det nåværende lokalet på Kræmerkaia opp på markedet.
– Vi visste at lokalet var for stort, men løsningen var likevel enkel: å åpne to ulike restauranter her. Inspirasjonen kom fra en restaurant i San Fransisco, hvor man på en måte ser den andre restauranten, samtidig som de er helt adskilt, sier Eva-Linda.

Kvalitet i hver servering

I Tromsø og omegn er Smak et veletablert konsept hvor folk vet at de får kvalitet.
– Smak er mer enn bare et måltid; det er en hel opplevelse. Man kommer først inn i en lounge, hvor man får tid til å lande litt. Deretter går man videre inn til selve restauranten. Kvelden avsluttes også i loungen. Siden hverdagen er så sterkt preget av skjermer og det digitale, er det ekstra viktig å komme til steder hvor det er «stengt» ned, og hvor man er nødt til å være til stede og snakke sammen, sier Eva-Linda. – Man får servert mellom 16 og 20 ulike serveringer i løpet av kvelden. Det er ingen meny – man får det man får, rett og slett. Men det er jo en lokalmatrestaurant, så man kan jo tenke seg til hva slags råvarer som blir brukt. Vi har i tillegg to ulike typer vinpakker, samt en alkoholfri pakke. Vi serverer også fine bobler og vin på glass – så man trenger ikke kjøpe en hel flaske for å kunne kose seg. 

Ruda er på sin side en mer «klassisk» nabolagsrestaurant.
– Vi har god mat, høy kvalitet, gode porsjoner og hyggelig atmosfære til ålreite priser. Ruda er rett og slett en restaurant som passer godt for hele familien, sier Eva-Linda. – Bestselgerne våre er reinsdyr og dagens fangst. Men tartar, sild og løyrom har også fått bein å gå på. I tillegg har Ruda full tilgang til vinkartet på Smak. Men det er sjelden nødvendig – Ruda har nemlig et utrolig godt utvalg til å begynne med.

Nordnorske råvarer på sitt beste

Både Smak og Ruda hyller de ekte, nordnorske smakene.
– Matfilosofien vår er at det skal være så mye lokalt som mulig. Besteforeldrene til Espen hadde gård, og jeg har vokst opp med at man bruker naboen først. Vi må bruke dem som er rundt oss, hvis ikke forsvinner de! Vi ønsker å få opp folks øyne for det som finnes i Tromsø, så dersom det finnes her, bruker vi det. På grunn av dette har vi selvsagt også en del sesongbasert, og menyen følger årstidene, sier Eva-Linda. – Ruda har samme matfilosofi, men vi bruker større volum av alle råvarene. Men det er de samme råvarene som brukes på Ruda som på Smak, altså. De «fineste» stykkene blir brukt på Smak, mens resten brukes på Ruda.

Fra lokal favoritt til turistmagnet

Selv om det primært har vært lokalbefolkningen som frekventerer Ruda og Smak, er det stadig flere turister som tar turen innom. 
– Vi har masse turister begge steder, sier Eva-Linda. – Det hender også at vi har besøk av turister som først spiser på enten Ruda eller Smak, og så kommer tilbake og spiser på den andre restauranten. Vi har også opplevd at det er folk som reiser til Tromsø ens ærend for å spise hos oss.

På fredager og lørdager er det full rulle på både Smak og Ruda.
– Vi er veldig godt besøkt, selv om vi ikke ligger i sentrum. Vi brukes også av bedriftene i området, noe som er veldig hyggelig! 

Teamarbeid som smaker

Da de først åpnet, var det Eva-Linda som hadde hele ansvaret; hun var alt fra daglig leder og HR-sjef til innkjøpsansvarlig.
– Etter hvert tok Magnus Klæboe Nordgård over som daglig leder, og det er en av de beste avgjørelsene jeg noen gang har tatt, sier Eva-Linda. – Nå kan jeg fokusere på det jeg synes er gøy!

Magnus er gammel svømmer, og han kan fortelle at kokker ikke er så altfor forskjellige fra idrettsutøvere:
– Man er et lag som må samarbeide, enten det er i idretten eller på kjøkkenet. Til syvende og sist er det sluttproduktet som gjelder, sier han. – På Ruda er vi ganske mange ansatte, og det var et helt nytt miljø med mange forskjellige nasjonaliteter. I begynnelsen var det vanskelig å få et ordentlig godt team. Men for oss er ansattkulturen utrolig viktig, så vi har jobbet mye med det. Og nå har det blitt veldig bra!
– Å få inn Magnus på laget har vært helt uvurderlig. Alle fortjener å ha en Magnus, avslutter Eva-Linda med et smil.