Fra superfrø til superøl

Det begynte som en trend blant helseguruer og hipstere. Quinoa, den lille proteinbomben fra Andesfjellene, skulle redde frokostene våre fra tørre brødskiver og havregrøtens klamme grep. Vi tok den inn i salater, wraps og sjokoladekaker, og nå har quinoa tatt skrittet fullt ut og blitt til øl. Si hei til Meli – ølet som mener alvor med både helsekost og helgekos.

Meli er det første ølet i USA – og kanskje i verden – som er brygget med 100 prosent quinoa, helt uten tradisjonelle bryggekorn. Ølet har visstnok en lett og frisk smaksprofil med innslag av sitrus og florale toner, og skal være uten den typiske maltsødmen og bitterheten som klassisk øl gjerne har. Bak konseptet står Samara Oster, en Harvard- og MIT-utdannet innovatør som fikk idéen etter en reise til Peru. Der smakte hun et lokalt quinoabrygg, og bestemte seg for å bringe det med seg hjem.

Fra yogamatten til ølkranen

Å brygge øl på ren quinoa er imidlertid ikke bare-bare. Kornet er mindre enn de tradisjonelle bryggekornene, og krever derfor spesialtilpasset utstyr og en ny tilnærming til hele bryggeprosessen. Oster brukte over tre år – og mer enn 100 testbrygginger – før hun traff blink med oppskriften.

Men quinoa har også sine fordeler. Det krever langt mindre vann å dyrke enn bygg, og byr på solide mengder protein og kalium. I tillegg er det glutenfritt, vegansk og uten tilsatt sukker. (Om det betyr at du kan droppe smoothien og ta en kald en i stedet for, lar vi imidlertid være usagt.) 

I skrivende stund er Meli tilgjengelig i omtrent 170 utsalgssteder i Massachusetts. Tilgjengeligheten er lav, og prisen høy – men for dem som liker å tenke på helse mens de nyter en øl i sola, er det kanskje verdt det.

Åpner for nye muligheter

Uavhengig av hvorvidt Meli finner veien til vårt langstrakte land, er dette en utvikling som kan gi ringvirkninger i serveringsbransjen. Det åpner døra for nye ølsorter som kan listes som glutenfrie, bærekraftige og eksperimentelle på menyen, og som kan treffe både helsebevisste og nysgjerrige gjester.

Samtidig gir slike innovasjoner en gyllen anledning til å skape samtaler rundt klima, kosthold og nye drikketrender. Her får man muligheten til å servere et øl med en historie, der kunden får noe som er både spennende og sunt i glasset. Kanskje er dette starten på et mer mangfoldig øltilbud som favner bredere enn den klassiske humleelskeren. Meli er kanskje ikke for alle, men det er uten tvil et friskt pust i en bransje som alltid er på utkikk etter noe nytt.

Kilder: beveragedaily.com, foodandwine.com